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한국산 소형차가 세계 시장을 주름잡고 있다.
세계 최대 자동차 시장인 미국에서 GM대우차 현대차 기아차가 생산하는 소형차가 시장점유율 1~3위를 휩쓸고 있다. 세계 제2위 시장으로 떠오른 중국에서도 선풍적인 인기를 끌고 있다. 르노삼성차는 일본 닛산과 겨룬 품질경쟁에서 당당히 이겨 SM3를 닛산 브랜드로 러시아 우크라이나 중남미 중동에 수출한다.
GM대우차는 상반기 출시할 스포츠유틸리티차량(SUV)인 S3X(프로젝트명)의 설계와생산설비 기술을 GM의 멕시코공장으로 수출하기로 했다. 멕시코공장은 GM대우차가 설계한 도면대로 자동차를 만들어 GM 브랜드를 달아 미국으로 공급하게 된다.
세계 자동차업체들은 이 같은 성과에 놀라움을 금치 못하고 있다. 싸구려 차라는인식에서 벗어난 지 채 몇 년도 되지 않은 한국차가 시장을 휩쓸고 있다는 사실에 바짝 긴장하고 있다.
특히 중국에서 한국산 소형차의 성과는 알려진 것 이상이다. 드러난 숫자로는 베이징현대차가 지난해 아반떼XD 인기에 힘입어 중국에서 23만3668대를 팔아 상하이GM,상하이폭스바겐, 이치폭스바겐에 이어 시장점유율 4위를 차지한 것이 전부인 것처럼 보이지만 사실은 숨겨진 내용이 하나 있다.
중국 판매 1위인 상하이GM자동차의 75%는 GM대우차가 반제품조립(CKD) 방식으로 수출한 차량이라는 점이다. GM대우차는 라세티 15만7302대, 매그너스 3만3694대, 마티즈 3만1645대, 칼로스 2만100대 등 총 24만2741대를 CKD 방식으로 상하이GM에 수출했다. 결과적으로 실질적인 한국산 차의 중국 판매대수는 지난해 47만6409대에 달하는 셈이다. 이는 시장점유율로 15%를 넘어서는 것으로 다른 해외업체와 비교할수 없는 압도적인 1위에 해당한다.(상하이GM의 점유율은 10.5%)
자동차의 본고장 미국에서는 GM대우차 칼로스(현지명 아베오)가 지난해 8월부터 18개월째 소형차 부문 시장점유율 1위를 달리고 있다. 2위와 3위는 현대차 액센트와 기아차 리오다.
GM대우가 멕시코에 설계기술을 수출하는 첫 SUV인 S3X는 내년 말에 미국에서 GM브랜드로 판매될 예정이다.
GM대우차 고위 관계자는 소형 SUV에 관한 한 GM브랜드 산하 어떤 업체에서도 GM대우차만큼 경쟁력 있게 설계할 수 있는 능력을 갖추지 못했다는 평가를 받았다며 자동차 설계기술뿐만 아니라 생산설비에 대한 기술도 수출할 예정이라고 덧붙였다.
르노삼성차가 SM3를 닛산에 수출하기로 한 것도 한국산 소형차의 쾌거다.
닛산은 SM3와 같은 플랫폼으로 일본에서 블루버드 실피라는 소형차를 생산하고 있지만 수출용으로는 르노삼성차에 비해 경쟁력이 떨어진다는 결론을 내렸다.
르노삼성차 관계자는 당초 연간 3만대를 생산해 공급하기로 했지만 해외 딜러들의반응이 워낙 좋아 공급물량이 연간 4만~5만대 수준으로 늘어날 가능성이 높다고 전했다.
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