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기금 8000억원을 국가와 사회에 '무조건' 헌납한 삼성이 깊은 고민에 빠져 있다.
지난 7일 헌납 발표 후 보름 가까이 지나도록 국가와 사회를 대신해 이 기금을 넘겨받겠다고 나서는 곳이 없기 때문. 온갖 단체와 개인들에게서 도와달라는 요청은 빗발쳤지만 정작 책임 있게 이 문제를 처리할 협의창구는 나타나지 않고 있다. 삼성 관계자는 "아직 기금을 넘기기 위해 구체적으로 누구와 협의해야 할지도 정해지지 않았다"며 "누군가 나서서 공정하고 책임 있게 이 문제를 협의해야 한다"고 밝혔다.
삼성은 당초 '국가와 사회'라는 추상적인 상대방에 기금을 넘기겠다고 밝혔다. 구체적인 기관을 특정하지 않았기 때문에 선뜻 "내가 기금을 인수해 처리하겠다"고 나서는 곳이 없다.
삼성은 또 기금의 용처와 운용주체 결정을 비롯한 모든 의사결정에 관여하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 때문에 어떤 성격의 기관이 기금을 넘겨받아야 할지 범위를 좁히기도 어렵다.
삼성은 정부가 이 문제에 대한 조정역할을 적극적으로 해줄 것을 바라는 눈치다. 다양한 주의주장을 수렴하기 어려운 시민단체나 정파간 이해가 엇갈리는 국회에 맡기는 것보다 나을 것이라고 판단하고 있는 것으로 보인다.
기업의 사회공헌활동과 관련이 많은 보건복지부나 기존 삼성이건희장학재단과 관련있는 교육부를 비롯해 몇몇 부처가 인수 후보로 떠오를 수 있다. 그러나 정부 부처들의 자세는 아직 소극적이다. 삼성 관계자는 "일부 부처 실무자들이 삼성 발표의 진의와 사실관계를 물어오는 탐문 수준에 그치고 있다"고 전했다. 청와대나 총리실도 적극 개입할 움직임을 보이지 않고 있다.
일부 정부기관에서 여론 동향을 점검하고 각계 의견을 듣고 있지만 공식 접촉창구는 나타나지 않고 있다. 이에 따라 정부가 주도해 사회 원로나 명망가들이 참여하는 특별기구를 만드는 방안이 자연스럽게 거론되고 있다. 이 기구에서 기금을 어디에 어떻게 쓸지에 대한 여론수렴 절차를 거치도록 하자는 것.
기금 사용처를 정하는 데는 적지 않은 시간이 필요할 것으로 보인다. 사회양극화 해소를 위해 가장 소외된 계층을 지원하는 데 골고루 써야 한다는 견해와 미래지향적인 사업에 집중 투자해야 한다는 견해가 엇갈리고 있다.
양극화 해소를 위해 수많은 곳에 기금을 쪼개 쓰면 8000억원도 결코 많은 금액이 아니라는 지적도 많다. 8000억원은 국내에서는 사상 최대 기금 출연으로 기록되지만 미국 재단과 비교하면 60위권에 겨우 들어간다.
기금 4500억원을 보유한 기존 삼성이건희장학재단 이사진이 장학사업과 무관한 곳에 기금을 넘길 수 있도록 정관을 변경하는 데 반발할 가능성도 있다.
이와 관련해 4대 그룹 고위관계자는 "여러 곳에 조금씩 살포하는 식으로 지원하면 8000억원은 금방 소진될 것"이라며 "미래 국가ㆍ사회 발전을 위해 가장 효과적으로기금을 활용하면 궁극적으로 사회 모든 부문이 혜택을 입게 될 것"이라고 말했다.
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